Cambio climático y aumento de la propagación de enfermedades
La Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) ha publicado un informe en el que describe el impacto que las altas temperaturas y las olas de calor están teniendo hoy en día sobre la salud humana, y en base a estos datos, alerta de la proliferación de enfermedades infecciosas sensibles al clima, amenaza emergente que puede extenderse partiendo desde el sur, hacia el norte de Europa.
El informe está desarrollado en tres bloques principales de los que se extraen los siguiente puntos clave:
Impactos del cambio climático en la salud en el marco político de Europa.
- El Cambio climático y su relación con la salud y el bienestar de las personas debe tener mayor reflejo en las políticas de la UE.
- Las políticas nacionales de adaptación al cambio climático contemplan la afección del clima, y son, por norma general, reactivas. En cambio, estas están menos enfocadas en los problemas de salud que genere el cambio climático. Además, en general, tienen un carácter exploratorio o preparatorio más que práctico.
- Las políticas autonómicas de los países miembros están más enfocadas a los planes de adaptación urbanística que a la adaptación de estas a la salud humana, especialmente a grupos vulnerables.
El calor como principal amenaza para la salud humana en Europa.
- Entre el 1990 y el 2019 el mayor incremento en vulnerabilidad de las personas mayores asociada al calor se produjo en el sur y centro Europa.
- Los grupos de personas socio-económicamente más desfavorecidos se encuentran en una mayor situación de vulnerabilidad.
- Las grandes urbes representan un mayor riesgo para las personas dado que se produce el efecto islas de calor (>2ºC).
- La mortalidad por calor sigue en aumento sobre todo en el sur de Europa, y se espera que cada año fallezcan 90.000 personas en Europa a causa del calor.
- En empleos de gran exposición a altas temperaturas, se estima que la perdida de horas de trabajo anual a causa del calor asciende a 16 horas.
- Para reducir el impacto del calor se requiere la implementación de diferentes soluciones como planes de acción de salud, greening urbano, edificios eficientes, cambio de horarios de trabajo y condiciones.
Infecciones sensibles al clima como amenaza emergente para la salud humana en Europa.
- La prevalencia de episodios de diferentes episodios de enfermedades por un vector, alimento o agua, se va a ver exacerbada por eventos de clima extremo y como lluvia extrema e inundaciones.
- Las predicciones climáticas auguran un incremento del mosquito Aedes albopictus, vector del dengue, chikungunya y Zika, y aumenta la probabilidad de casos en Europa de estas enfermedades, pudiendo producirse transmisiones locales.
- Los periodos hábiles para transmisión de malaria por mosquitos Anopheles han aumentado, sobre todo en el este y centro Europa.
- El Virus del Oeste del Nilo se propagará por regiones antes libres, por inviernos y primaveras más cálidas.
- La bacteria Vibrio puede aumentar su presencia en las regiones de la costa del Mar Báltico.
- Las enfermedades transmitidas por garrapatas ser verán aumentadas por temperaturas más adecuadas para la reproducción de las garrapatas.
- Las personas con más riesgo son:
- las expuestas a las picaduras de mosquitos y garrapatas, como son los trabajadores de la agricultura y forestal.
- las que tienen contacto con aguas contaminadas de inundaciones, como trabajadores de emergencias.
- Las que más sufrirán los efectos de las enfermedades serán los niños, mujeres embarazadas y personas inmunodeprimidas.
- La prevención mediante la monitorización de los vectores y la vigilancia de la incidencia de las enfermedades pueden ayudar a sistemas de alerta tempranos. También se pueden implementar medidas de control de vectores y programas de vacunación (para la encefalitis producida por la garrapata).
